122 Leadenhall Street

Der Cheesegrater: Die faszinierende Geschichte von 122 Leadenhall Street

122 Leadenhall Street in der Londoner City ist eines der markantesten Hochhäuser der britischen Hauptstadt. Der 225 Meter hohe Wolkenkratzer wird aufgrund seiner charakteristischen, nach oben hin breiter werdenden Form im Volksmund liebevoll „The Cheesegrater“ (die Käseraspel) genannt.

Architektur und Bau

Das Gebäude wurde nach einem Entwurf des Architekturbüros Rogers Stirk Harbour + Partners (ehemals Richard Rogers Partnership) realisiert. Die auffällige keilförmige Silhouette entstand aus städtebaulichen Vorgaben: Das Gebäude musste sich nach oben hin verjüngen, um ausreichend Licht auf den darunterliegenden öffentlichen Platz und die historische St. Andrew Undershaft Kirche fallen zu lassen. Die charakteristische diagonale Gitterstruktur an der Fassade dient nicht nur der Optik, sondern ist ein zentrales Element des Tragwerks.

Technische Herausforderungen und Wasserstoffversprödung

Der Bau von 122 Leadenhall Street geriet in die internationalen Schlagzeilen, als massive Probleme mit den hochfesten Stahlbolzen auftraten. Wie bei anderen Großprojekten (unter anderem dem Teilneubau der Bay Bridge in San Francisco) kam es zur Wasserstoffversprödung. Dieser Prozess führt dazu, dass hochfeste Stahlelemente unter bestimmten Bedingungen spröde werden und versagen können. Die Sanierungskosten beliefen sich auf Millionenhöhe. Das Thema wird in der Schweiz besonders aufmerksam verfolgt, da vergleichbare hochfeste Verbindungen auch bei heimischen Infrastruktur- und Bauvorhaben zum Einsatz kommen.

Verwendung innovativer Bautechnik

Trotz der anfänglichen Probleme gilt das Gebäude als ingenieurtechnische Meisterleistung. Unter anderem wurde beim Bau Betonstahl mit Ankerkopf der Firma HRC Europe eingesetzt – eine Technologie, die auch in der Schweiz bei anspruchsvollen Betonbauwerken verbreitet ist.

Historischer Kontext der Leadenhall Street

Die Leadenhall Street hat eine lange Tradition als Handels- und Geschäftsstrasse. Bereits im 19. Jahrhundert war sie Standort renommierter Unternehmen. So verkaufte die Ledertaschen-Firma J. Drew & Son ihre Produkte in einer Filiale an der Leadenhall Street 156 – nur wenige Häuserblocks von der heutigen Nr. 122 entfernt. Der historische Leadenhall Market in unmittelbarer Nähe zählt heute zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten Londons und wird auch von Schweizer Sprachschülern und Reisenden regelmässig besucht.

Bedeutung heute

Das Gebäude beherbergt Büros internationaler Finanz- und Versicherungsunternehmen und zählt zu den wichtigsten modernen Wahrzeichen der Londoner Skyline. Mit seiner innovativen Tragstruktur und der markanten Form bleibt es ein Meilenstein nachhaltiger und gleichzeitig expressiver Hochhausarchitektur.

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