Das Alpenschneehuhn: Ein Überlebenskünstler der Schweizer Hochalpen

Das Alpenschneehuhn (Lagopus muta) ist ein faszinierender Bewohner der alpinen Regionen und gilt als klassisches Eiszeitrelikt. In der Schweiz ist es vor allem in den hochalpinen Lagen beheimatet, wo es sich perfekt an die extremen Bedingungen angepasst hat.

Anpassung an den extremen Lebensraum

Das Alpenschneehuhn ist meisterhaft an seine Umgebung angepasst:

  • Thermische Isolation: Es besitzt ein hochgradig isolierendes Federkleid. Besonders markant sind seine „Schneeschuhe“ aus Federn, die es ihm ermöglichen, sicher über lockeren Schnee zu tippeln.
  • Verhalten: Um Kälte, Wind und Fressfeinden zu entgehen, lässt sich der Vogel bei schlechtem Wetter aktiv einschneien.
  • Tarnung: Sein Gefieder wechselt saisonal die Farbe, um optimal mit dem felsigen oder verschneiten Untergrund zu verschmelzen.

Steckbrief und Biologie

  • Größe: ca. 37 cm
  • Flügelspannweite: ca. 60 cm
  • Gewicht: ca. 550 g
  • Ernährung: Sämereien, Knospen, junge Triebe, Beeren, Insekten, Spinnen und Würmer.
  • Brut: Die Brutzeit erstreckt sich von Mai bis Juli. Ein Gelege umfasst meist 5 bis 12 Eier, die ca. 24 Tage bebrütet werden.

Gefährdung in der Schweiz

Das Alpenschneehuhn steht aufgrund des fortschreitenden Klimawandels unter Druck. Da es auf einen kalten Lebensraum angewiesen ist, bereiten ihm die steigenden Temperaturen in den Schweizer Alpen zunehmend Probleme. Es gilt als sensible Art, deren Bestand durch ökologische Veränderungen und menschliche Störungen in seinen Rückzugsorten gefährdet ist.

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Vögel
Alpenschneehuhn
Das Alpenschneehuhn ist hervorragend an die grimmige Kälte und die harschen Lebensbedingungen im Hochgebirge angepasst. Überschreitet die Temperatur 15 Grad, wird es ihm zu warm und es zieht sich an schattige Plätze zurück. Vor dem Winter wechselt es in ein weisses, dichteres Winterkleid. Auch die Zehen sind dann stärker befiedert, so dass die Vögel besser über den Schnee laufen können. Das Alpenschneehuhn ist bestens getarnt. Selbst wenn die knarrenden Rufe zu vernehmen sind, bleiben die Hähne recht schwierig zu entdecken.
Alpenschneehuhn
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Quelle: Vogelwarte Sempach 
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