Der Bitterling (Rhodeus amarus): Ein faszinierender Kleinfisch in der Schweiz

Der Bitterling ist ein kleiner, bemerkenswerter Fisch, der für sein außergewöhnliches Fortpflanzungsverhalten bekannt ist. In der Schweiz ist er aufgrund seines speziellen Lebensraumbedarfs selten geworden und steht unter besonderem Schutz.

Steckbrief und Merkmale

• Größe: Mit etwa 5 bis 9 cm Länge gehört er zu den kleinsten heimischen Fischarten.
• Aussehen: Er hat einen hochrückigen, seitlich abgeflachten Körper mit großen, gut sichtbaren Schuppen. Auffällig ist der oft rötlich gefärbte Bauch- und Rückenbereich sowie ein bläulicher Schimmer entlang der Seitenlinie.
• Nahrung: Als Allesfresser ernährt er sich von Kleintieren (Insektenlarven, Würmer, Kleinkrebse) und verschiedenen Wasserpflanzen.
• Geschmack: Seinen Namen verdankt er seinem bitteren Geschmack, wodurch er als Speisefisch nahezu bedeutungslos ist.

Lebensweise und Fortpflanzung

Die Besonderheit des Bitterlings liegt in seiner Symbiose mit Großmuscheln (wie der Maler- oder Teichmuschel):

• Brutraum: Das Weibchen nutzt eine Legeröhre, um ihre Eier direkt in den Kiemenraum einer lebenden Großmuschel abzulegen. Dort sind die Larven vor Fressfeinden geschützt.
• Wechselseitiger Nutzen: Auch die Muschel profitiert: Ihre Larven (Glochidien) heften sich an den Bitterling an und nutzen ihn als Wirt, um sich im Gewässer zu verbreiten.
• Anforderung: Da die Muscheln als natürlicher Brutraum essenziell sind, gefährdet jede Störung des Gewässers oder der Muschelbestände unmittelbar das Überleben des Bitterlings.

Situation in der Schweiz

• Verbreitung: In der Schweiz kommt der Bitterling nur auf der Alpennordseite vor. Bekannte Vorkommen finden sich beispielsweise im Kanton Bern und am Alten Rhein.
• Gefährdung: Die Art gilt in der Schweiz als stark gefährdet.
• Schutzstatus: Der Bitterling ist ganzjährig geschützt. Jede Form der Störung der Laichgebiete muss vermieden werden, um den Bestand nicht weiter zu dezimieren.

Hinweis: Bitte verwechseln Sie den Fisch nicht mit dem "Durchwachsenen Bitterling" (Blackstonia perfoliata), bei welchem es sich um eine gefährdete Sumpfpflanze handelt.

Die besten Informationsquellen

1. Bitterling - Fischen im Kanton Bern
2. Naturinfo.ch - Fakten zum Bitterling
3. Angelmagazin - Ausführliche Informationen zum Rhodeus amarus

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