Edmund Hillary Person
Edmund Hillary – Der Eroberer des Everest und humanitäre Vorbild
Biografie
Sir Edmund Percival Hillary (20. Juli 1919 – 11. Januar 2008) wurde in Auckland, Neuseeland, geboren. Er stammte aus einer Imker- und Bauernfamilie mit irischen Wurzeln väterlicherseits. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der neuseeländischen Luftwaffe. Nach dem Krieg widmete er sich dem Bergsteigen und der Erkundung der Polarregionen.
Sein Name ist untrennbar mit der Erstbesteigung des Mount Everest am 29. Mai 1953 verbunden. Zusammen mit dem nepalesischen Sherpa Tenzing Norgay erreichte er als erster Mensch den höchsten Punkt der Erde (8'848 m). Hillary selbst betonte stets, dass der Erfolg nur durch die enge Zusammenarbeit mit Tenzing und dem gesamten Expeditionsteam unter Leitung von Colonel John Hunt möglich war.
Weitere Expeditionen und Leistungen
Nach dem Everest setzte Hillary seine Entdeckerlaufbahn fort:
- 1957/58 leitete er die neuseeländische Komponente der Commonwealth Trans-Antarctic Expedition. Er wählte den Standort der Scott Base am McMurdo-Sund in der Antarktis aus und erreichte am 4. Januar 1958 als erster den Südpol über Land seit Scott und Amundsen.
- Er unternahm weitere Expeditionen in den Himalaya, nach Nepal und in andere abgelegene Regionen.
Humanitäres Engagement
Hillarys Lebenswerk ging weit über das Bergsteigen hinaus. Besonders nach der Everest-Besteigung engagierte er sich intensiv für die Sherpa-Bevölkerung in Nepal. Mit seiner Hillary Foundation baute er über 40 Schulen, Krankenhäuser, Brücken und Trinkwasseranlagen im Himalaya. Er betrachtete diese Arbeit als seine eigentliche Lebensleistung – wichtiger als der Gipfel des Everest.
Bezug zur Schweiz
Obwohl Hillary Neuseeländer war, ist seine Geschichte in der Schweiz eng mit der Bergsteiger- und Expeditionskultur verbunden. Schweizer Bergsteiger wie Ernst Reiss und Dölf Reist (Erstbesteiger des Lhotse 1956) sowie Jürg Marmet und Albert Eggler (Schweizer Everest-Expedition 1956) standen in direktem historischen Kontext zu Hillarys Pioniertat. In der Schweizer Bergliteratur und in Porträts bekannter Alpinisten (u. a. auf christine-kopp.ch) wird Hillary regelmässig als einer der grossen «Monolithen aus grosser Zeit» gewürdigt. Auch Schweizer Firmen wie sherpatensing.ch ehren die Partnerschaft zwischen Hillary und Tenzing Norgay im Markennamen.
Zitate
«Es ist nicht der Berg, den wir bezwingen – wir bezwingen uns selbst.»
(Edmund Hillary)
«Ich habe den Everest nur deshalb bestiegen, weil er da war.»
(klassische Antwort auf die Frage, warum er den Berg bestiegen habe)
Tod und Vermächtnis
Sir Edmund Hillary starb am 11. Januar 2008 im Alter von 88 Jahren an Herzversagen. Er erhielt in Neuseeland ein Staatsbegräbnis. Sein Vermächtnis lebt sowohl in der Hillary Step (der berühmten Felsstufe unterhalb des Everest-Gipfels) als auch in den zahlreichen Bildungs- und Gesundheitsprojekten für die Sherpas weiter.
Die 3 besten Links
- Summit of Everest – Sir Edmund Hillary (1919-2008) – Detaillierte englische Biografie mit vielen historischen Fakten
- Edmund Hillary und Tenzing Norgay vor 70 Jahren – Schweizer Reflexion zum 70. Jubiläum der Erstbesteigung
- View From The Summit – Buch von Edmund Hillary – Seine eigene Autobiografie (Ex Libris)
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