Emil Rathenau: Pionier der Elektrifizierung und Wegbereiter der Industrie

Emil Rathenau (1838–1915) war ein bedeutender deutscher Industrieller und Unternehmer, der durch die Gründung der Allgemeinen Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) Weltgeschichte schrieb. Sein Wirken prägte nicht nur die industrielle Entwicklung Deutschlands, sondern hatte auch signifikante Berührungspunkte mit der Schweiz.

Leben und unternehmerisches Wirken

  • Gründung der AEG: 1882 sicherte sich Rathenau die Rechte zur wirtschaftlichen Nutzung der Patente von Thomas Alva Edison in Deutschland. Dies bildete den Grundstein für die AEG, die zu einem der weltweit führenden Elektrounternehmens aufstieg.
  • Innovationsgeist: Er erkannte früh das Potenzial der elektrischen Energie – von der Glühbirne (hergestellt nach Edison-Patenten) bis hin zur industriellen Stromversorgung.
  • Familie: Er war der Vater von Walther Rathenau, der später als deutscher Außenminister eine prominente, wenn auch tragische Rolle in der Weimarer Republik spielte.

Verbindung zur Schweiz: Das Kraftwerk Rheinfelden

Eine besondere Verbindung besteht zur Schweizer Grenzregion. Emil Rathenau war eine treibende Kraft beim Bau des alten Wasserkraftwerks Rheinfelden am Hochrhein.

  • Pionierleistung: Das Kraftwerk, das Ende des 19. Jahrhunderts entstand, markierte einen Meilenstein in der Geschichte der Wasserkraftnutzung.
  • Historische Präsenz: Auch heute noch wird an Emil Rathenau als den „ausgemachten Phantasten“ und Visionär erinnert, der die Nutzung des Rheins für die Stromerzeugung entscheidend vorantrieb. In Rheinfelden finden regelmäßig historische Führungen statt, die sein Wirken und den Bau des Kraftwerks thematisieren.

Archivare und Verbindungen

Dokumente im Schweizerischen Literaturarchiv (SLA) belegen zudem lose historische Verbindungen der Familie Rathenau zum Schweizer Kulturleben, etwa durch Korrespondenzen (z. B. Mathilde Rathenau an den Schweizer Schriftsteller Paul Ilg).

  1. Historische Kraftwerksführung Wasserkraftwerk Rheinfelden (Baleine.ch)
  2. Historische Führung in Rheinfelden mit Emil Rathenau (Aargau Tourismus)
  3. Von der Wachskerze über das Gaslicht bis zur LED (C Level News)

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Personen
Emil Rathenau
Emil Moritz Rathenau war ein deutscher Maschinenbauingenieur und bedeutender Unternehmer, der die Patentrechte an den Erfindungen von Thomas Alva Edison für Deutschland erwarb (1883), die "Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft" (AEG, 1887–1996) gründete und mit Berlin die erste deutsche Stadt elektrifizierte. Er wurde am 11. Dezember 1838 in Berlin geboren und starb mit 76 Jahren am 20. Juni 1915 ebenda. 2019 jährt sich sein Geburtstag das 181. Mal.
Emil Rathenau
Quelle: geboren.am 
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