Fritz Pleitgen: Leben, Werk und Russland-Expertise

Fritz Ferdinand Pleitgen (1938–2022) war einer der profiliertesten deutschen Journalisten, langjähriger ARD-Korrespondent und ein prägender Medienmanager. Er zeichnete sich durch eine tiefe Kenntnis der russischen Verhältnisse aus, die ihn bis zuletzt zu einem gefragten Analytiker und Debattenpartner machte.

Biografie und Karriere

• Geburt und Herkunft: Geboren 1938 in Duisburg.
• Medienkarriere: Pleitgen wirkte über Jahrzehnte in führenden Positionen. Er war Intendant des Westdeutschen Rundfunks (1995–2007), Vorsitzender der ARD (2001–2002) sowie Präsident der Europäischen Rundfunkunion EBU (2006–2008).
• Privates: Er war über 50 Jahre mit Gerda Lichtenberg verheiratet und hatte vier Kinder, darunter den Journalisten Frederik Pleitgen. Sein Privatleben hielt er weitestgehend aus der Öffentlichkeit heraus.

Analyse der Außenpolitik und Russland

Pleitgen galt als Kenner der Sowjetunion und des späteren Russlands. Seine Analysen zur Ukraine-Krise 2014 fanden auch Jahre später noch Resonanz, da er frühzeitig kritische Fragen zur NATO-Osterweiterung und zum Vertrauensverhältnis zwischen dem Westen und Russland stellte.

• Publizistische Debatten: In dem Buch „Frieden oder Krieg“ lieferte er sich einen intellektuellen Schlagabtausch mit dem russischen Schriftsteller Michail Schischkin.
• Verbindungen zur Schweiz: Pleitgen pflegte einen engen intellektuellen Austausch, der ihn unter anderem ins Literaturhaus Basel führte. Dort diskutierte er im Jahr 2019 gemeinsam mit Schischkin über das gespannte Verhältnis zwischen Russland und dem Westen. Diese Veranstaltungen in der Schweiz waren geprägt von der Suche nach neuen Friedensordnungen und der Auseinandersetzung mit der Geschichte des Kalten Krieges.
• Kritische Positionierung: Pleitgen hinterfragte die Rolle des Westens nach dem Ende der Sowjetunion und wies auf die geopolitischen Ängste Russlands sowie auf historische Versprechen gegenüber Michail Gorbatschow hin.

Beste 3 Links

1. Wie recht er doch hatte: Fritz Pleitgen über die Ukraine-Krise im Jahr 2014
2. Zu Gast im Literaturhaus Basel - «Seitenblicke: Fritz Pleitgen und Michail Schischkin, Frieden oder Krieg»
3. Russland lieben - und darüber streiten - Journal21

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