Gail Halvorsen: Der „Candy Bomber“ und „Onkel Wackelflügel“

Gail Seymour Halvorsen (1920–2022) war ein US-amerikanischer Pilot, der während der Berliner Luftbrücke (1948–1949) weltweite Bekanntheit erlangte. Sein humanitärer Einsatz für die Kinder im blockierten Westberlin machte ihn zu einer Symbolfigur der deutsch-amerikanischen Freundschaft.

Biografischer Hintergrund

• Herkunft: Geboren in Salt Lake City, Utah, aufgewachsen auf kleinen Farmen in Utah und Idaho.
• Militärische Karriere: Halvorsen diente als Pilot der US Air Force. Er wurde 1999 in die Airlift/Tanker Hall of Fame und 2001 in die Utah Aviation Hall of Fame aufgenommen.
• Lebensende: Er verstarb im Februar 2022 im Alter von 101 Jahren.

Der „Candy Bomber“ und „Onkel Wackelflügel“

Während der „Operation Vittles“ (Berliner Luftbrücke) begann Halvorsen, Süßigkeiten an selbstgebastelten kleinen Fallschirmen aus seiner Douglas C-54 abzuwerfen. Um den wartenden Kindern das Erkennen seines Flugzeugs zu erleichtern, wackelte er beim Anflug mit den Tragflächen, was ihm den Spitznamen „Onkel Wackelflügel“ einbrachte. Diese Geste der Menschlichkeit sollte den Kindern in einer Zeit des Hungers und der Isolation Hoffnung schenken.

Wahrnehmung und Gedenken

• Verbindungen zur Schweiz: Das B17 Museum Utzenstorf in der Schweiz pflegte enge Kontakte zu Halvorsen. Er wurde dort als geschätzter Freund und Vorbild gewürdigt. Kondolenzschreiben zum Tode Halvorsens konnten über diese Verbindung koordiniert werden.
• Schulen: In Berlin-Dahlem wurde ihm zu Ehren die Gail-S.-Halvorsen-Integrierte Sekundarschule benannt, die sein Vermächtnis an nachfolgende Generationen weitergibt.
• Ehrungen: Er wurde unter anderem mit der General-Lucius D. Clay-Medaille des VDAC ausgezeichnet. Seine Geschichte wurde in Büchern (z. B. von Margot Theis Raven) und Dokumentationen festgehalten.
• Modellbau: Die Erinnerung an seine Leistungen wird auch durch Luftfahrt-Modelle wie die Boeing C-17A Globemaster III (oft mit dem Namen „Spirit of the Candy Bomber“ betitelt) wachgehalten.

Die besten 3 Links zum Thema

1. B17 Museum Utzenstorf: Würdigung von Gail Halvorsen
2. Gail-S.-Halvorsen-Integrierte Sekundarschule (Berlin)
3. GIP - Candies über Westberlin: Die Geschichte von „Onkel Wackelflügel“

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