Porträt: Das Grosse Hexenkraut (Circaea lutetiana)

Das Grosse Hexenkraut, botanisch Circaea lutetiana genannt, ist eine charakteristische Pflanze der europäischen Wälder und gehört zur Familie der Nachtkerzengewächse (Onagraceae). In der Schweiz ist sie eine weit verbreitete Waldpflanze, die besonders in nährstoffreichen Habitaten anzutreffen ist.

Steckbrief und Merkmale

• Wissenschaftlicher Name: Circaea lutetiana
• Familie: Nachtkerzengewächse (Onagraceae)
• Alternative Namen: Gemeines Hexenkraut, Gewöhnliches Hexenkraut
• Wuchshöhe: Die Pflanze erreicht Höhen bis zu 60 cm.
• Lebensraum: Bevorzugt schattige bis halbschattige, feuchte und nährstoffreiche Standorte. In der Schweiz ist sie ein typischer Bewohner des Waldmeister-Buchenwaldes.
• Botanische Einordnung: Sie wird in der Standardliteratur (z. B. Flora Helvetica) als wichtige Art für botanische Verzeichnisse geführt.

Ökologische Bedeutung

• Futterpflanze: Das Grosse Hexenkraut dient als essenzielle Nahrungspflanze für Schmetterlingsraupen. Ein bekanntes Beispiel ist der Braunleibige Springkrautspanner (Ecliptopera silaceata), dessen Raupen sich von Circaea lutetiana ernähren.
• Lebensraum: Als Teil der Krautschicht in Buchenwäldern trägt sie zur Biodiversität bei und ist fest in den Pflanzengesellschaften mit Arten wie Waldmeister, Aronstab oder Wald-Bingelkraut verankert.
• Volksname: Der Name spiegelt sich in zahlreichen regionalen Verzeichnissen und dem Schweizer Volksmund wider, wo die Pflanze oft unter ihren historischen Bezeichnungen gelistet ist.

Verbreitung und Vorkommen

In der Schweiz ist die Pflanze bis in mittlere Höhenlagen (ca. 1500 m ü. M.) verbreitet. Sie ist keine klassische Ruderalpflanze im Sinne von Schuttplätzen, sondern bevorzugt humose, waldeigene Böden. In der ökologischen Forschung wird das Grosse Hexenkraut oft als Indikator für gut entwickelte Waldgesellschaften wahrgenommen.

Die besten 3 Links für weitere Informationen

1. Grosses Hexenkraut (Waldzeit.ch) – Ausführliche Informationen zur Biologie und Ökologie.
2. Online-Herbarium (herbarium-online.ch) – Detaillierte botanische Daten und Einordnung nach Flora Helvetica.
3. Pflanzenliste Waldmeister-Buchenwald (Pflanzen-lernen.ch) – Übersicht, wie sich das Grosse Hexenkraut in den Lebensraum Wald einfügt.

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