João Havelange: Aufstieg und Schattenseiten eines FIFA-Patriarchen

João Havelange (1916–2016) war ein brasilianischer Sportfunktionär, dessen Wirken den Weltfußball nachhaltig prägte. Seine Präsidentschaft markiert den Übergang des Fußballs von einer Sportart zu einem globalen Wirtschafts- und Machtimperium.

Die Ära Havelange (1974–1998)

• Wandel der FIFA: Havelange übernahm die FIFA im Jahr 1974 und entwickelte sie durch eine geschickte Kommerzialisierung zum größten Sportverband der Welt.
• Der "Geschäftsmann": Er verstand es, den Fußball als lukrative Geldmaschine zu etablieren. Sein Führungsstil wurde oft als selbstherrlich beschrieben.
• Nachfolge: 1998 übergab er das Amt an den Schweizer Sepp Blatter, der als sein engster Vertrauter und „Zögling“ galt und das System der FIFA in seinem Sinne fortführte.

Verbindungen zur Schweiz

Die Schweiz spielt eine zentrale Rolle in der Geschichte von Havelange:

• Zürich als Zentrum: Das FIFA-Hauptquartier befindet sich in Zürich. Havelange beschrieb den Zustand der FIFA bei seiner Ankunft dort mit den Worten, er habe nur ein „altes Haus“ und etwas Geld in einer Schublade vorgefunden.
• Die „Walliser Ära“: Auf Havelange folgten mit Sepp Blatter (Wallis) und später Gianni Infantino weitere Schweizer an der Spitze des Weltverbandes, die das von Havelange etablierte System weiterführten und teils ausbauten.

Kontroversen und Korruption

Trotz seiner Verdienste um die Popularisierung des Fußballs ist Havelanges Vermächtnis stark getrübt:

• ISL-Skandal: Ein Schweizer Staatsanwalt dokumentierte in Unterlagen, dass Havelange sowie sein Schwiegersohn Ricardo Teixeira über Jahre hinweg Millionensummen an Bestechungsgeldern aus dem Umfeld der Marketingfirma ISMM/ISL erhielten.
• Ethische Bewertung: Die FIFA-Ethikkommission stufte sein Verhalten im Kontext des ISL-Skandals als moralisch und ethisch verwerflich ein. Infolge dieser Enthüllungen legte Havelange 2013 sein Amt als Ehrenpräsident der FIFA nieder.

Weiterführende Informationen

1. Fifa und Korruption - Die unanständige Geldmaschine (KraftStein)
2. Havelange is out, but Blatter gets clean chit in ISL bribery case (Roland Büchel)
3. Infam. Infamer. Infantino? (Seniorweb Schweiz)

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