Marianne Kirchgessner: Virtuosin der Glasharmonika und ihr Wirken

Marianne Kirchgessner (1769–1808) war eine bedeutende europäische Musikerin des 18. Jahrhunderts. Trotz einer schweren Erkrankung in ihrer Kindheit erlangte sie als blinde Glasharmonika-Virtuosin Weltruhm.

Biografie und musikalische Karriere

• Frühe Jahre: Geboren 1769 in Bruchsal, erblindete sie im Alter von vier Jahren nach einer Infektion mit den „schwarzen Blattern“ (Pocken).
• Ausbildung: Sie erhielt Unterricht durch den Karlsruher Kapellmeister Joseph Aloys Schmittbaur, einen Spezialisten für die Glasharmonika.
• Europäische Tourneen: Ab 1791 unternahm sie ausgedehnte Konzertreisen durch Europa, unter anderem in Begleitung des Musikverlegers Heinrich Philipp Boßler.
• Mozarts Widmung: Ihr Spiel beeindruckte Wolfgang Amadeus Mozart so tief, dass er im Jahr 1791 – kurz vor seinem Tod – das berühmte Adagio und Rondo für Glasharmonika, Flöte, Oboe, Bratsche und Cello (KV 617) für sie komponierte.

Rezeption und Erbe

• Einfluss: Kirchgessner galt als eine der wenigen Musikerinnen ihrer Zeit, die Goethes Gefühlswelt nachhaltig berührte.
• Nachruf: Zu ihrem Gedenken komponierte der tschechische Komponist Wenzel Tomaschek eine Fantasie für Glasharmonika.
• Heutige Wahrnehmung: In ihrer Geburtsstadt Bruchsal ist heute eine Straße nach ihr benannt. Ihr Name erscheint zudem in Fachlexika wie dem Instrumentalistinnen-Lexikon des Sophie Drinker Instituts.

Bezug zur Schweiz

Obwohl Marianne Kirchgessner eine historische Figur des 18. Jahrhunderts ist, bleibt ihr Wirken im heutigen Schweizer Kontext präsent:

• Glasharfen-Tradition: Das Schweizer Ensemble für Glasharmonika (glasharfe.ch) verweist explizit auf die historische Bedeutung Kirchgessners als Wegbereiterin für das Instrument.
• Namensnennungen: In Schweizer Personenarchiven (wie dem von Niklaus Stauss) oder im Bereich der Ernährung und Therapie (z. B. „Mariannes Kochwerkstatt“ in der Region Bern) taucht der Name „Marianne Kirchgessner“ (oder Variationen wie Kirchgessner/Kaelin) als Familienname auf, was die regionale Verbreitung des Namens unterstreicht.

Die besten Quellen zum Thema

1. Marianne Kirchgessner (1769–1808) – Frauen in der Geschichte
2. Glasharfe.ch – Historischer Kontext zur Glasharmonika
3. Glasharmonika.at – Konzertprogramme und Biografie

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