Rhodium: Das seltene Edelmetall in der Übersicht

Rhodium ist ein faszinierendes chemisches Element mit der Ordnungszahl 45 (Symbol: Rh). Es gehört zur Gruppe der Platinmetalle und zeichnet sich durch eine extreme Seltenheit sowie beeindruckende physikalische und chemische Eigenschaften aus.

Steckbrief und Eigenschaften

  • Physikalische Daten: Rhodium ist ein silberweißes, extrem hartes Metall. Sein Schmelzpunkt liegt bei hohen 1964 °C, die Siedetemperatur bei 3695 °C.
  • Besonderheiten: Es ist sehr korrosionsbeständig und oxidiert nicht. Aufgrund seiner Sprödigkeit wird es in der Regel nicht als Vollmaterial, sondern als hauchdünne Beschichtung verwendet.
  • Namensgebung: Der Name leitet sich vom griechischen „rhodeos“ (rosafarben) ab, da viele Rhodiumverbindungen einen rötlichen Farbton aufweisen.

Anwendungen und Bedeutung

Rhodium findet aufgrund seiner hohen Lichtreflexion und Härte vielfältige Verwendung:

  1. Schmuckindustrie (Rhodinierung): In der Schweiz (wie z. B. durch spezialisierte Anbieter wie Galvanostudio) wird Rhodium galvanisch auf Schmuckstücke aus Weißgold oder Silber aufgetragen. Dies verleiht dem Schmuck einen strahlenden, kühlen Glanz, erhöht die Kratzfestigkeit und verhindert das Anlaufen (Oxidation) des darunterliegenden Silbers. Zudem ist Rhodium nickelfrei, was es besonders hautverträglich macht.
  2. Medizintechnik: Schweizer Unternehmen wie Ustomed nutzen Rhodium für hochwertige medizinische Instrumente, beispielsweise für plan geschliffene Mundspiegel. Die Rhodiumschicht garantiert hier eine exzellente Reflexion und Langlebigkeit.
  3. Luxusartikel: Hochwertige Gebrauchsgegenstände, wie etwa Pinzetten der Schweizer Marke Rubis, werden mit einer edlen Rhodiumschicht veredelt, um Exklusivität und Beständigkeit zu vereinen.
  4. Spezialanwendungen: Neben der industriellen Wasserbelebung (z. B. UMH Hexagon Rhodium) wird Rhodium in der chemischen Forschung eingesetzt, um hochsensitive Sensoren für Kohlenmonoxid zu entwickeln.

Markt und Verfügbarkeit

Rhodium gilt als eines der seltensten nicht-radioaktiven Metalle der Welt. Aufgrund der begrenzten Verfügbarkeit und der hohen Nachfrage – insbesondere durch die Industrie – ist das Metall extrem wertvoll; die Preise können das Niveau von Gold um ein Vielfaches übersteigen.

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Chem. Elemente
Rhodium (Rh / 45)
Molmasse 102.91 g mol-1
Elektronegativität / Pauling 2.2
Dichte bei 20° 12.4 g cm-3
Schmelzpunkt 1966 °C
Siedepunkt 3730 °C
Atomradius (Van der Waals) 0.135 nm
Ionenradius k.A.
Isotope k.A.
Standardpotential 0.6 V
Rhodium ist ein silbrig weisses Metall. Rhodium hat einen höheren Schmelzpunkt und eine niedrigere Dichte als Platin. Er hat ein hohes Reflexionsvermögen und ist sehr hart und langlebig. Beim Erhitzen entsteht Rhodiumoxid. Wenn es rot wird bzw. höheren Temperaturen ausgesetzt wird, geht es in den Elementarzustand zurück. Rhodium ist Hauptbestandteil industrieller Katalytorsysteme wie z. B. dem BP-Monsanto Prozess.
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