Rick Derringer: Eine musikalische Würdigung eines Ausnahmekünstlers

Rick Derringer (geboren als Richard Zehringer am 5. August 1947; verstorben am 26. Mai 2025) war ein einflussreicher US-amerikanischer Gitarrist, Songwriter und Produzent, dessen Karriere über sechs Jahrzehnte umspannte.

Musikalische Meilensteine und Wirken

• Früher Erfolg: Schon als 17-Jähriger erlangte Derringer 1965 mit der Band The McCoys und dem Hit „Hang On Sloopy“ weltweite Berühmtheit, der es bis an die Spitze der US-Charts schaffte.
• Johnny Winter Connection: Ein zentrales Kapitel seiner Karriere war die langjährige und prägende Zusammenarbeit mit der Bluesrock-Ikone Johnny Winter. Diese Verbindung festigte seinen Ruf als herausragender Gitarrist und brachte ihn mit Musikgrößen wie Muddy Waters und seinem Bruder Edgar Winter zusammen.
• Die „Derringer“-Band: In den 1970er-Jahren gründete er seine eigene Gruppe unter dem Namen „Derringer“. Mit der Besetzung um Kenny Aaronson und Danny Johnson veröffentlichte er gefeierte Alben wie Derringer (1976) und Sweet Evil (1977).
• Produzententätigkeit: Ab den 1980er-Jahren etablierte sich Derringer auch erfolgreich hinter dem Mischpult und produzierte unter anderem das Album True Colors von Cyndi Lauper.

Einfluss auf die Musikszene

Rick Derringer galt als hoch angesehener Musiker, dessen Einfluss weit über die USA hinausreichte. Auch in der Schweiz wurde sein Werk geschätzt:

• Schweizer Bezug: In der Schweizer Musikerszene wird Derringer oft als essenzieller musikalischer Einfluss genannt. So führen beispielsweise die Old Kitchen Rockers (die ihre erste Band im College in Schwyz gründeten) Derringer als eines ihrer großen Vorbilder für ihre Leadgitarren-Arbeit an.
• Präsenz in der Szene: Seine Songs, wie der Klassiker „Rock And Roll Hoochie Koo“, finden sich bis heute in den Live-Repertoires vieler europäischer Blues- und Rockbands wieder. Auch in Konzertarchiven, etwa im Umfeld der Groove Now Blues Weeks in Basel, wird sein Name im Kontext mit legendären Musikern wie Buddy Guy oder Jeff Beck regelmäßig genannt.

Abschied eines Idols

Der Tod von Rick Derringer im Mai 2025 wurde in Musikerkreisen mit großer Bestürzung aufgenommen. Er wird als einer der oft unterschätzten Gitarren-Virtuosen in Erinnerung bleiben, der von Garage-Rock über Blues bis hin zur Pop-Produktion die Musikgeschichte maßgeblich mitgestaltet hat.

Empfohlene Quellen

1. Rick Derringer: 05. August 1947 – 26. Mai 2025 (ROCKS Magazin)
2. R.I.P. – Rick Derringer (DikoWeb)
3. Biografie Joe – Old Kitchen Rockers (Schweiz)

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