Der Turnspit Dog: Ein vergessener Helfer der Küche

Der Turnspit Dog (auch Küchenhund, Cooking Dog, Underdog oder wissenschaftlich Canis vertigus genannt) ist eine heute ausgestorbene Hunderasse, die eine einzigartige Rolle in der Geschichte der europäischen Haushalte einnahm.

Historische Funktion

Der Turnspit Dog wurde speziell für eine körperlich anstrengende Aufgabe gezüchtet: das Drehen des Bratspießes über dem offenen Küchenfeuer. Hierfür liefen die Hunde in einem hamsterradähnlichen Laufrad (dem sogenannten dog-wheel), das über eine mechanische Vorrichtung den Spieß in gleichmäßige Rotation versetzte. Dieser Einsatz war vor allem in England bis ins 19. Jahrhundert verbreitet.

Merkmale und Wesen

Physiologie: Die Rasse zeichnete sich durch einen langen Körper und kurze, oft leicht nach außen gedrehte Läufe aus. Dieses Erscheinungsbild erinnert an moderne Rassen wie den Corgi oder den Irish Glen of Imaal Terrier.
Vielseitigkeit: Neben seiner Rolle als „lebendiger Motor“ wurde der Hund auf Bauernhöfen oft als „Allrounder“ geschätzt. Er diente als Rattenfänger, zur Hilfe bei der Jagd oder als robuster Begleiter der Landbevölkerung.
Wesen: Die Hunde galten als unermüdliche Arbeiter, die unter schwierigen Bedingungen (Hitze am Herd, körperliche Anstrengung) funktionierten, ohne hohe Ansprüche an ihre Haltung zu stellen.

Der Bezug zur Schweiz und dem Alpenraum

Obwohl der Turnspit Dog primär mit der britischen Küche assoziiert wird, war das Konzept des Arbeitshundes, der auf Bauernhöfen vielfältige Aufgaben übernahm, auch in der Schweiz und in Österreich tief verwurzelt. Historische Aufzeichnungen aus dem deutschsprachigen Raum – wie etwa im Kontext adeliger Kochkultur des 17. Jahrhunderts – belegen, dass das Interesse an dieser speziellen Arbeitsweise von Hunden bis in den Alpenraum reichte. Ähnlich wie der "Farm Cur" in anderen Regionen, war der Arbeitshund in der Schweiz ein unverzichtbarer Bestandteil der landwirtschaftlichen Existenz.

Warum verschwand die Rasse?

Mit der industriellen Revolution und der Erfindung mechanischer Bratspießantriebe (und später der ersten gas- oder kohlebefeuerten Öfen) verlor der Turnspit Dog seinen Nutzen. Da er als reiner Arbeitshund angesehen wurde und nicht als „Schönheitsrasse“, verschwand er nach dem 19. Jahrhundert fast vollständig aus dem Bewusstsein und den Stammbäumen.